V posledních dvou letech opustilo mediální průmysl mnoho videoherních novinářů z celého světa. Podle zpráv existují náznaky, že tento trend bude pokračovat.

Videoherní průmysl již není bezpečným místem pro vývojáře. Zrovna nedávno jsme informovali, že v loňském roce více než 25 procent evropských zaměstnanců tohoto odvětví postižených propouštěním byli. Velká část z nich si stále hledá novou práci.

Mezi videoherními novináři ale došlo i k propouštění. Zrovna včera bylo oznámeno, že došlo k četným propouštěním v americkém časopise „The Gamer“. Zdroje dokonce hovořily o decimaci. Publikace bude nadále fungovat ve zmenšené verzi. V žádném případě to není ojedinělý případ VGC na základě údajů z Press Engine.

Výrazný pokles u velkých herních portálů

Podle Press Engine jen za posledních dvanáct měsíců zmizelo z databáze společnosti více než 600 zaměstnaných herních novinářů. Pravidelně informovali o videohrách pro velká média. Rok předtím byl počet téměř stejný.

Celkem za dva roky opustilo průmysl přes 1200 zaměstnaných odborných novinářů. A to je jen špička ledovce. Pokud započítáte jak novináře na volné noze, tak amatérské autory a autory na částečný úvazek, pokles od října 2023 dává dohromady přes 4 000 lidí.

Press Engine předpokládá celosvětový pokles zhruba o 25 procent u velkých specializovaných a mainstreamových webů. Vývoj následuje po vlnách propouštění v mediálním průmyslu od pandemie COVID-19. Společnosti jako IGN, Fandom, Gamer Network a Valent během této doby propustily řadu pracovních míst. Pro mnohé z postižených nedošlo k přesunu do jiných redakcí, ale k úplnému odchodu z žurnalistiky.

Strukturální změny a změny ve vyhledávačích

Gareth Williams, spoluzakladatel Press Engine, vidí několik spouštěčů. „Řada faktorů stála videoherní žurnalistiku některé z jejích nejlepších talentů,“ řekl Williams VGC. Pokles připisuje důsledkům pandemie, nedostatečné diverzifikaci obsahu, změnám ve výdajích na reklamu a vyhledávacímu algoritmu Google. Souhrny využívající umělou inteligenci by také oslabily dosah tradičních zpráv.

Pozornost se navíc stále více přesouvá k velkým blockbusterovým titulům, což zvyšuje konkurenci redakčních týmů. Je zde méně prostoru pro menší nebo specializované zprávy. Williams dále zdůraznil: „Ve spotřebitelském světě, kde jsou blokovače reklam standardem a hry jako služba a sociální média jsou prostředky komunikace, se videoherní média musí vyvíjet a inovovat.“

Alex Donaldson, majitel RPG Site, se také vyjádřil: „Vidíme, že stále více značek je zcela vyřazeno kvůli řadě faktorů, ale především kvůli změnám ve vyhledávání, agregaci AI Googlu a dokonce změnám v chování uživatelů, protože některá vyhledávání se přesouvají přímo do služeb, jako je ChatGPT,“ vysvětlil.

Důvody lze ale najít i jinde: „Jsem pevně přesvědčen, že nezanedbatelné části ztrát, které utrpěla herní média, bylo možné předejít lepším řízením, srozumitelností a realističtějšími očekáváními ze strany vlastníků.“

A zdá se, že konec ještě není v dohledu. Donaldson vypočítává, že „každé zemětřesení má následný otřes“. Ani on sám není přesvědčen, že hlavní zemětřesení je již pod kontrolou. Spíše je pravděpodobné, že v příštích 12 měsících dojde k další kontrakci.

Jak ale vypadá budoucnost? Ekonomický základ může dlouhodobě zajistit pouze kombinace přímého čtenářského financování a reklamy.