S nedávným propouštěním a koncem Nového světa Amazon přiznává, že projekt „stát se velkým hráčem v herním průmyslu“ selhal. Redaktor MeinMMO Karsten Scholz vrhá světlo na selhání.

Toto je v podstatě pokračování mého článku Amazon chtěl být velkým hráčem ve hrách už 10 let, nyní to Pán prstenů musí napravit od května 2025. Spuštěno nedávnou špatnou zprávou, že Amazon Games chce po pouhých 4 letech uvést své MMORPG New World do režimu údržby.

A věci nevypadají dobře ani s ambiciózním MMORPG Lord of the Rings, které mělo být vytvořeno společností Amazon Games jménem Embracer (a ve které mnoho fanoušků doufalo). Ačkoli stále neexistuje žádné oficiální potvrzení, že vývoj byl ukončen, studia v Irvine a San Diegu ztratila hodně podstaty kvůli nedávné vlně propouštění v Amazonu.

Existují také prohlášení dotčených vývojářů, že projekt Pán prstenů byl ukončen. Ashleigh Amrine (hlavní herní inženýr a technický vedoucí v Amazon Games) píše na linkedin.com:

Dnes ráno jsem byl spolu s mými neuvěřitelně talentovanými kolegy z Nového světa a naší začínající hrou Lord of the Rings součástí vlny propouštění v Amazon Games. Je vždy těžké vidět tak silný tým procházet něčím takovým – měl jsem to štěstí pracovat s těmi nejšikovnějšími, nejkreativnějšími a nejlaskavějšími vývojáři, které jsem kdy potkal.

Pokud porovnáte toto aktuální prohlášení se starším screenshotem na Redditu, všimnete si, že část byla mezitím odstraněna, konkrétně po stále mladé hře Lord of the Rings: „Všichni byste to milovali“. Jasná známka toho, že už nepřichází.

Ashleigh Amrine možná musela tuto část upravit, protože stále neexistuje žádné oficiální potvrzení konce MMORPG Pána prstenů – u kotovaných společností mohou mít takové zprávy rychle znatelný dopad na ceny dotčených stran. Možná ten projekt ještě není úplně mimo stůl. Nebudeme to vědět jistě, dokud se k tomu nevyjádří Amazon Games.

Nighthaven bude poslední aktualizací pro Nový svět, zde je trailer:

Úspěch si jen tak nekoupíte

Jakkoli je hořké, že se Nový svět právě chýlí ke konci – koneckonců, po těžkých letech se vývojářům teprve podařilo přimět dlouhodobě kritickou komunitu, aby byla pozitivní – toto rozhodnutí v pravděpodobně nejhorší možnou chvíli zapadá do dosavadní historie Amazon Games.

• Z prvních 3 velkých herních projektů vyšel pouze New World. 4vs4 „sportovní rváč“ Breakaway a multiplayerová sandboxová střílečka Crucible selhaly během vývoje a spuštění.
• Přestože měl Nový svět silný start, hned od začátku se potýkal s mnoha problémy kvůli turbulentnímu vývoji. Počet hráčů rychle klesal. Různá staveniště zůstala ve hře po léta. Nové studio jednoduše ignorovalo náročný žánr MMORPG.
• Od roku 2016 byly Amazon Games stěží schopny publikovat něco jiného než New World: herní adaptaci pro sérii „The Grand Tour Game“ a rozšíření Twitch pro Dragon’s Lair.
• Seznam ukončených projektů je dlouhý. Kromě Breakaway a Crucible také Nova, Intensity a MMO Pán prstenů, které mělo vzniknout ve spolupráci s čínským partnerem Leyou Technologies. A nyní také Nový svět a možná i druhá hra Pána prstenů.

S vydavatelskou oblastí se jim alespoň podařilo vybudovat druhý pilíř a vydávat a podporovat známé MMORPG jako Lost Ark and Throne a Liberty in the West.

Amazon Games ale také obdrželo mnoho kritiky od komunity. Částečně kvůli zvláštnostem asijských online her na hrdiny, které se i přes rozsáhlé úpravy pro západní trh nepodařilo zcela odstranit. V některých případech došlo k chybám, kterým bylo možné se vyhnout, zde je malý výběr:

• Na Gamescom prezentaci Nového světa v roce 2021 na Twitchi jste dostali časový limit, pokud jste do chatu napsali „Lost Ark“. Někdo zřejmě chtěl, aby se všichni zaměřili na Nový svět.
• Oznámení pro Nový svět náhodně skončila na kanálech Lost Ark a naopak.
• Občas nebyly žádné správné poznámky k opravám pro aktualizace Lost Ark.
• Kolem zadržovaného plánu, který už byl v Rusku aktivní, byl vztek.

To vše působivě ukazuje, že ani jako megakorporace si úspěch v požadované oblasti nemůžete jednoduše koupit. Nicméně s nedávnými úpravami pro Nový svět a silnou značkou, jako je Pán prstenů, se zdálo, že Amazon Games jsou na správné cestě. No…takhle se můžete mýlit.

Další MMORPG si stále vede opravdu dobře, a to díky novému rozšíření:

Komunita tomu nemůže uvěřit

Četné reakce na nejrůznějších platformách v současnosti jasně ukazují, jak tvrdě zasáhne náhlý konec Nového světa velkou část komunity. O tom, že tato novinka posouvá, svědčí i komentáře mnoha čtenářů MeinMMO pod naším článkem o konci MMORPG od Amazon Games.

• KenSasaki píše: „Je to naprosto fatální, co se právě teď děje. Nikdy jsem Nový svět nehrál, musím to říct rovnou, ale když se na situaci podíváte jako celek, je to všechno děsivé. To je přesně ten důvod, proč se tolik hráčů bojí jít do úplně nových/aktuálních MMO. Chcete z toho něco získat v dlouhodobém horizontu s ‚MMO‘ a po několika letech nebude všechno pryč.“
• EsmaraldV vysvětluje: „Tak wow… to je opravdu špatná zpráva… Nový svět je v současné době tak zábavný a je na tak dobré cestě… současné DLC a NW obecně je pro mě jedním z nejlepších obsahů, které jsem měl to potěšení hrát v mmorpgs… a právě teď na vrcholu se vypíná? Teď je to jen kopanec do zadku, aby ho DLC nezajímalo, ale teď by mě to nezajímalo, ale teď by mě to DLC nezajímalo, že je to konečně legrace, nechápu…“
• Nyxaro to také tak vidí: „Konečně je New World zase opravdu zábava a pak něco takového. Neuvěřitelné… pak se budu muset zase jít podívat po nějaké dobré hře… škoda.
  Rozhodně už nic, co pochází z Amazonu. Prima byla také okamžitě zrušena.“
• skp dodává s odkazem na oficiální prohlášení o MMO Pán prstenů: „MMORPG potřebují trpělivost, vizi a konzistenci – tři věci, které Amazon zjevně nedokáže dodat. Proto je mi upřímně jedno, co oznamují – důvěra je prozatím pryč.“

Mimochodem, někteří lidé se možná nebudou schopni smířit s předčasným koncem Nového světa. Krátce po oznámení byla na change.org zahájena petice za záchranu MMORPG a nyní doufá v četné podpisy.

Co zbylo z her Amazon?

Bohužel ne moc. S enormně úspěšným uvedením New World se Steamu podařilo vytvořit historickou značku vůní, která pravděpodobně zůstane v top 15 na dlouhou dobu. Ale dnes už nic z toho nekoupíte.

Online hra na hrdiny má také tolik potenciálu (se současným přeskupením ještě větší), že se do Nového světa určitě za pár let ohlédne, jako je tomu v současnosti u srovnatelných oblíbenců fanoušků, jako jsou Wildstar nebo Warhammer Online. Věrni mottu: Zemřel příliš brzy na to, aby bylo možné skutečně využít existující potenciál.

Pokud se brzký konec MMO pro Pána prstenů ukáže jako pravdivý, Amazon Games budou mít pravděpodobně poslední šanci vyvinout trvalý hit samostatně.

Pak už zbývá jen úspěch jako vydavatel, s enormně úspěšným spuštěním Lost Ark na Steamu, který snad může být doplněn o – dosud nezrušené – projekty, jako je nový Tomb Raider od Crystal Dynamics.

Po zhruba 10 letech zůstává smutný výsledek. Tím spíše, když vezmete v úvahu možnosti, které Amazon papírově nabízí, například s ohledem na synergie Twitch, kapitál a serverové technologie. Příklad Xboxu ukazuje, jak těžké je dosáhnout udržitelného úspěchu navzdory takovým podmínkám: miliardy Microsoftu se konečně vyplácejí, Xbox Game Pass je cennější než kdy předtím