Během několika let se Polaris v Hamburku vypracoval na druhý největší herní veletrh v Německu. Autorka MeinMMO Linda Baumgartl tam byla živě a myslí si: jsou to právě rozdíly oproti gamescom, které dělají akci tak atraktivní.

Polaris se konal v Hamburku od 10. do 12. října 2025. Veletrh s přibližně 50 000 návštěvníky a 400 vystavovateli slavil osobní rekord a navázal na úspěch z posledních let. Zajistil si také své místo jako druhý největší herní veletrh v Německu (zdroj: gameswirtschaft.de), i když hraní je pouze součástí Polaris – o tom později.

Tato čísla jsou velmi působivá – zvláště když se akce v Hamburku konala teprve počtvrté. Polaris oslavil své otevření v roce 2022 s téměř 10 000 návštěvníky a od té doby neustále roste.

Úspěch nebo ne, mladý veletrh jako Polaris samozřejmě nemůže v číslech konkurovat veletržnímu gigantu gamescom. Kolínský veletrh je již léta největší herní událostí na světě a letos zaznamenal kolem 357 000 návštěvníků.

Veletrhy této velikosti jsou fajn, protože mohou nabídnout neuvěřitelné množství: obrovské haly, které projdou celé dny. Známí vystavovatelé a mezinárodní publikum – abychom jmenovali jen několik aspektů. Zároveň mohou být takové události také docela ohromující. Příliš hlasité, příliš velké, přeplněné – to jsou body, které v posledních letech slýchám v souvislosti s gamescomem stále častěji. Mohl by zde tedy pomoci menší veletrh jako Polaris?

V oficiálním aftermovie se můžete podívat na několik nejdůležitějších událostí Polaris 2024:

Více komunity, méně hraní

Letos Polaris pokrýval pět sálů: dostatečně velké, aby bylo možné hodně prozkoumat. Přesto mi nohy nekrvácí, když se snažím přejít z jednoho konce na druhý. Čeho si okamžitě všimnete při procházce chodbami: Dekadentně velké stánky jednotlivých vydavatelů zde nenajdete.

Osobně si nemyslím, že by to bylo opravdu špatné. Na gamescomu se také rád poflakuji v indie aréně a otestuji co nejvíce her. Naštěstí na Polaris byly i indie, které jsem si samozřejmě nemohl nechat ujít. Zvláště pozitivní bylo, že oblast nikdy nevypadala extrémně přelidněná. Za pouhých pár minut čekání můžete snadno otestovat většinu her. Navíc tam bylo mnoho vývojářů osobně a byli vždy k dispozici pro příjemný pokec.

Zároveň mě překvapilo, jak malá herní část veletrhu nakonec byla. Zhruba polovina sálu byla věnována videohrám, což zabralo především velké hlavní pódium a rozsáhlý retro areál. Kdo si chtěl dopřát trochu nostalgie, mohl přímo tam skočit na SNES, Commodore 64 and Co. Staré poklady jste mohli hledat i na retro bleším trhu.

Novější hry, včetně indie oblasti, měly podle odhadů zabírat méně než čtvrtinu haly. Už z toho můžete vidět: Polaris není čistě herní veletrh a ani být nechce. Jde spíše o komunitní veletrh, který spojuje různá témata.

Sály byly rozděleny do celkem pěti různých „tématických světů“, které byly od sebe také vizuálně dobře odděleny. To značně usnadnilo orientaci a celkově zajistilo dobrou strukturu. Témata zahrnovala:

• Herní a retro
• Asijská popkultura
• Umění a komunita
• Zboží a jídlo
• Tvůrce obsahu

Spousta prostoru k prozkoumání, ale ne příliš mnoho

Co mě hned po vstupu do první výstavní síně okouzlilo, byla opravdu rozsáhlá Ulička umělců. Mnoho umělců se seřadilo v několika sálech a nabízelo své láskyplně vyrobené výtvory. Od klasiky, jako jsou potisky, samolepky nebo špendlíky až po krabičky na oběd, plyšové hračky a kovové postavičky, můžete zde objevit mnoho. Zároveň podpoříte malé prodejce a v ideálním případě se dostanete k řeči o své oblíbené hře nebo anime. Řekl bych win-win.

Stolní a cosplay oblasti byly také umístěny ve stejném „tématickém světě“ jako Artist Alley. Zde jste se mohli vyfotit se svými oblíbenými cosplayery, vyzkoušet si stolní hru, zúčastnit se workshopů nebo jen obdivovat exponáty.

Rozmanitost veletrhu se projevila i na pěti různých pódiích, které poskytovaly pestrý program po celý víkend:

• Na Plitch Main Stage jste mohli zažít živé formáty jako „Lžíce, nůž, vidlička“ s Colinem z Rocket Beans TV, „Offline & Ehrlich“ s Trymax, Varion a unsympathTV nebo „Loot for the World“ s DoctorFroid a Space Frogs.
• Na Neo Taki Stage poskytovala NinotakuTV programování o anime, včetně četných kvízových kol.
• Footprint Gaming Stage poskytoval interaktivní zábavu. Hrálo se zde například Mario Kart nebo League of Legends.
• Ve fázi vytváření obsahu proběhlo mnoho užitečných přednášek na téma vytváření obsahu.
• Na taneční scéně (a někdy i kolem ní) se hodně tančilo.

Středem zájmu byla vždy komunita, tvůrci obsahu a asijská popkultura. Už jen toto zaměření jasně odlišuje Polaris od jiných veletrhů, jako je gamescom.

To, co je na gamescomu odsuzováno, je součástí tohoto konceptu

Co je na Polarisu na rozdíl od gamescomu obzvlášť patrné, je zaměření na tvůrce obsahu všeho druhu. Ty už roky na gamescomu stále více klesají na špatnou pověst. Důvod: mnoho fanoušků by na veletrh chodilo jen kvůli jednotlivým influencerům a ucpalo by už tak plné haly, aniž by se o hraní vůbec zajímali. V důsledku toho byla omezena například i streamovací práva MontanaBlack.

Po takových nepříjemnostech není na Polaris ani stopy. Influenceři zde nejsou trnem v oku, ale jsou vysloveně žádoucí. Všechno je to o výměně – mezi komunitou, ale také mezi fanoušky a streamery, youtubery, hlasovými herci nebo cosplayery.

Zatím se zdá, že tento koncept zcela funguje. Jména jako PietSmiet, RocketBeansTV, Space Frogs, Trymacs, CrispyRob nebo četní hlasoví herci, například z One Piece, vyvolávají velký zájem. Přesto jsem nikdy neměl pocit, že by se během veletrhu tvořily nepříjemné davy. Sály byly samozřejmě ve špičkách dobře zaplněné. Ale projít se vždy dalo bez problémů. Obzvláště vzrušující zde zůstává, zda tomu tak bude i v budoucnu, protože počet návštěvníků stále stoupá.

Závěr: není náhrada, alternativa

Závěrem lze říci: Polaris není 100% náhradou gamescomu, i když je považován za druhý největší herní veletrh. Nejen, že je výrazně menší, ale také se zaměřuje na různá témata.

Obojí ale vidím jako jasné přednosti veletrhu. Začíná přesně tam, kde gamescom obvykle chybía tím přitahuje spoustu lidí. Rodinná atmosféra, komunitní výměna, zaměření na tvůrce obsahu a kulturu nerdů. To vše zasáhlo nerv a dalo Polaris raketový vzestup.

Do budoucna bych osobně rád viděl trochu širší herní nabídku. Zejména indie hry podle mého názoru dokonale zapadají do konceptu a mohly by klidně zabírat dvakrát více místa než letos. Když se však dívám na vývoj Polaris za poslední čtyři roky, jsem si velmi jistý, že toto přání by se mohlo splnit poměrně brzy. Určitě budu hamburský veletrh nadále sledovat a těším se, kam se bude vyvíjet v budoucnu.

Prohlášení: MeinMMO byl na místě v Polaris jako tiskový zástupce. Náklady na vstup, cestu a pobyt nesli pořadatelé.