V roce 2005 spustilo vývojářské studio Ryu Ga Gotoku první „Yakuza“ pro PS2 v Japonsku položil základ jedné z nejrenomovanějších videoherních sérií, která, když spočítáte všechny hlavní díly, remaky a spin-offy, nyní obsahuje přes 20 titulů.

Ale i když byla série ve své domovině okamžitě úspěšná, v západních regionech si tato série vydobyla dlouhou existenci jako zasvěcený tip a kultovní hra pro malou, ale vášnivou fanouškovskou základnu.

Mezitím ale celosvětový úspěch výrazně vzrostl, minimálně od restartu „Yakuza: Jako drak“ Série také získala masivní popularitu na Západě. Vývojářské studio však stále vidí svou franšízu jako rostoucí specializovaný fenomén a ještě ne mainstream. Fanoušci se však nemusí bát, že se Ryu Ga Gotoku přizpůsobí masovému vkusu.

Západní úspěch ve výklenku: Opatrný optimismus v Ryu Ga Gotoku

Co se týče novějších dílů série „Like a Dragon“, velká část prodejních čísel nyní pochází ze Západu. Ale v nedávném rozhovoru s Automat Výkonný producent Masayoshi Yokoyama byl opatrně optimistický. Zdůraznil, že kupující na Západě jsou většinou „lidé, kteří už mají rádi japonské hry nebo jim rozumí“.

Odlehlou hodnotou by byl spin-off vydaný v únoru 2025 „Jako drak: Pirátská Yakuza na Havaji“který si v Evropě vedl překvapivě dobře. Yokoyama má podezření, že k jejímu nečekanému úspěchu přispěla tamní hluboce zakořeněná pirátská kultura, přestože USA zůstávají největší hráčskou základnou.

Ale navzdory tomuto pozitivnímu vývoji poznamenává: „Určitě existuje publikum, které to zná, ale máme před sebou ještě dlouhou cestu.“ A hlavní producent Hiroyuki Sakamoto také dodal, že stávající fanouškovská základna „Like a Dragon“ na Západě je stále „docela malá“.

„Vše, co můžeme udělat, je věřit, že dobrá hra se cení“

Fanoušci, kteří se nyní mohou obávat, že by se Ryu Ga Gotoku přizpůsobil západnímu vkusu s vyhlídkou na větší úspěch, si však mohou být jisti: v rozhovoru vývojáři jasně řekli, že expanze na západní trh nepovede k rozmělnění jejich tvůrčí filozofie.

Na otázku, zda globální popularita změní myšlení studia, Yokoyama pevně odpověděl: „Ne, nezmění.“ Vysvětlil, že hry by ztratily svou podstatu, kdyby si vybraly zahraničního protagonistu nebo prostředí mimo Japonsko jen kvůli západnímu trhu.

„Musíme zachovat to, co z nás dělá to, kým jsme, a předat to světu,“ řekl Yokoyama. Cílem Ryu Ga Gotoku je vyvíjet hry „Like a Dragon“ a distribuovat je globálně bez obětování vlastních standardů.

Sakamota také zdůraznil, že fanoušci mají od studia velká očekávání právě proto, že hry zůstávají nezměněny ve své základní kreativní vizi. Yokoyama na závěr shrnuje přesvědčení týmu: „Vše, co můžeme udělat, je věřit, že dobrá hra se cení.“

Jako další se mohou přidat fanoušci Ryu Ga Gotoku „Yakuza Kiwami 3“ očekávejte další nové vydání, které se objeví 12. února 2026 a bude také vyprávět nový příběh s rozšířením „Dark Ties“. Kromě toho studio pracuje i na dalších titulech, jako např „Stranger Than Heaven“ nebo ten nový „Virtua Fighter“které jsou určeny k rozšíření vlastního repertoáru.